Rondreis Bulgarije
Rondreis Bulgarije in 2 weken: de mooiste route
Een veelzijdige roadtrip vol natuur, historie en ontspannen momenten
In de zomer van 2022 ging Sander op vakantie met zijn toenmalige vriendin. Ze wilden deze keer iets anders dan de standaard zonbestemming en zochten een land dat natuur, cultuur én ontspanning kon combineren. Na wat research kwamen ze uit op Bulgarije: een verrassend veelzijdig land in Oost-Europa dat nog relatief weinig bezocht wordt.
Ze vlogen naar Sofia, huurden daar een auto en maakten een rondreis van twee weken door het land. Van bergwandelingen en eeuwenoude kloosters tot stranddagen aan de Zwarte Zee en sfeervolle steden. Bulgarije bleek een perfecte mix te zijn. In deze blog nemen we je mee langs de route en delen we onze ervaringen per dag.
Dag 1 & 2: Aankomst in Sofia
De reis begon in Sofia, de hoofdstad van Bulgarije en één van de oudste steden van Europa. Vanaf het vliegveld namen we een taxi naar Hotel Niky, dat midden in het centrum ligt. Ideaal om de stad te voet te verkennen.
Sofia is een stad waar verschillende culturen en tijdperken samenkomen. Romeinse ruïnes liggen hier letterlijk naast communistische gebouwen en orthodoxe kerken. Tijdens onze stadswandeling bezochten we onder andere de Alexander Nevsky Kathedraal, hét symbool van de stad, en wandelden we langs de St. Sofia Kerk, waar de stad haar naam aan dankt.
’s Middags lunchten we bij Ugo Sofia Place, een fijne plek om even bij te komen. Daarna keerden we terug naar het hotel voor wat rust. Later op de dag bezochten we het Paradise Center, het grootste winkelcentrum van Bulgarije met meer dan 300 winkels.
’s Avonds aten we bij Harem, een gezellig restaurant en een perfecte afsluiter van onze eerste dag.
Dag 3: Auto ophalen & eerste hike
Voor deze rondreis hadden we vooraf een huurauto gereserveerd via Rentalcars, maar bij het ophalen liep dat helaas niet soepel. De creditcard werd niet geaccepteerd en de communicatie was frustrerend. Uiteindelijk annuleerden we de reservering en kregen het grootste deel van het bedrag terug.
Bij Europcar ging alles gelukkig wel soepel en we reden weg in een Kia Ceed voor de komende 12 dagen. Na wat boodschappen reden we richting Borovets, een bekend bergdorp en wintersportplaats aan de rand van het Rila gebergte.
Hier maakten we meteen onze eerste hike. Het was even inkomen, maar de frisse berglucht en het uitzicht maakten alles goed. Na afloop aten we bij Tea House Gondola Yastrebets.
Daarna reden we door naar Blagoevgrad, waar we alleen overnachtten.
Dag 4: Rila Klooster & de Zeven Meren
Vroeg op pad vandaag. Om 08.00 uur reden we naar het Rila Klooster, het bekendste en belangrijkste klooster van Bulgarije en UNESCO Werelderfgoed. Het klooster ligt diep in de bergen en is nog steeds in gebruik. De beschilderde bogen, kleurrijke fresco’s en rustige binnenplaats maken dit een bijzondere plek. De entree is gratis, maar let op de kledingvoorschriften.
Daarna reden we door naar de Zeven Rila Meren, één van de populairste natuurgebieden van het land. Met een stoeltjeslift (18 BGN) gingen we omhoog en begonnen aan een stevige hike van ongeveer 9 kilometer. De meren liggen trapsgewijs in het landschap en elk meer heeft zijn eigen vorm en naam. Zwaar, maar absoluut één van de hoogtepunten van de reis.
Na de wandeling reden we door naar Plovdiv, waar we incheckten bij Hotel Leipzig, nog wat aten en moe maar voldaan ons bed in doken.
Dag 5: Plovdiv & omgeving
Plovdiv is één van de oudste continu bewoonde steden ter wereld en ademt geschiedenis. Het oude centrum ligt op meerdere heuvels en staat vol kleurrijke huizen uit de Ottomaanse tijd.
We wandelden door de geplaveide straatjes, bezochten het Romeinse theater en genoten van het uitzicht over de stad. In de middag reden we naar Asen’s Fortress, een middeleeuws fort dat strategisch boven de vallei ligt. De combinatie van ruïnes en uitzicht maakt dit een bezoek meer dan waard.
Onderweg stopten we bij een lokaal restaurant in een klein dorpje. Geen Engelse menukaart, maar met Google Translate kwamen we een heel eind. Het eten was verrassend goed en ontzettend goedkoop.
’s Avonds aten we in Plovdiv bij Tam’s House.
Dag 6: Koprivshtitsa, Kazanlak & Sunny Beach
Na het ontbijt reden we naar Koprivshtitsa, een klein bergdorp dat bekendstaat om zijn goed bewaarde nationale architectuur. De kleurrijke huizen en rustige sfeer geven je het gevoel dat de tijd hier heeft stilgestaan. Toevallig was er ook een rommelmarkt, wat het extra leuk maakte.
Daarna bezochten we de Tombe van Kazanlak, onderdeel van het Thracische erfgoed. Hoewel historisch interessant, vonden we het bezoek vrij kort (entree 8 BGN).
In de namiddag reden we door naar Sunny Beach, waar we bij Colonel aten en de avond afsloten met cocktails op de boulevard.
Dag 7 & 8: Sunny Beach chilldagen
Deze dagen stonden volledig in het teken van ontspanning. Sunny Beach is toeristisch en druk, maar perfect om even bij te komen na alle hikes en autoritten.
We ontbeten bij The Funny Pub, lagen overdag op het strand en sloten de avonden af met streetfood, cocktails en het uitgaansleven waar Sunny Beach bekend om staat. Dag 8 was vooral rustig aan doen, strand, zwemmen en ’s avonds eten bij Euphoria.
Dag 9: Varna, Ovech & Madara
Na het inpakken reden we naar Varna, een havenstad aan de Zwarte Zee. We maakten een korte stadswandeling en lunchten in het centrum.
Daarna bezochten we Ovech Fortress, gelegen op een plateau met prachtig uitzicht. Vervolgens reden we door naar de Ruiter van Madara, een rotsreliëf uit de 8e eeuw dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Een bijzondere plek met veel geschiedenis.
We overnachtten in Shumen, bij Aktion Hotel.
Dag 10: Roese
Vandaag reden we richting Roese, een elegante stad aan de Donau die bekendstaat om haar neoklassieke architectuur. Onderweg stopten we bij de Rotskerken van Ivanovo, waar monniken vroeger in de rotsen leefden en kerken uithakten.
In Roese aten we bij Happy Bar & Grill en genoten van een spa in het hotel.
Dag 11 & 12: Vratsa & Ledenika Grot
Na een minder indrukwekkend klooster bezochten we een waterval, waarvoor we flink moesten klimmen. Mooi, maar geen must.
In Vratsa bleven we twee nachten. De stad ligt aan de voet van het Balkan-gebergte en is een goede uitvalsbasis voor natuur.
Op dag 12 bezochten we de Ledenika Grot. Let op: hier kun je alleen contant betalen. De grot is leuk om te zien, maar niet spectaculair. De rest van de dag deden we rustig aan.
Dag 13: Vidin
We reden naar Vidin, maar door de regen bleef sightseeing beperkt. We aten bij Classic en sloten af met een diner op een bootrestaurant aan de Donau.
Dag 14: Baba Vida & Belogradchik
Na het ontbijt bezochten we Baba Vida, een goed bewaard middeleeuws fort en één van de highlights van Vidin. Daarna reden we naar Belogradchik, waar een indrukwekkend fort tussen bizarre rotsformaties ligt. Het uitzicht hier is fantastisch.
Via de bergen reden we terug naar Sofia, waar het weer compleet omsloeg. Van zomerse hitte naar storm en regen in korte tijd. ’s Avonds chillden we in het hotel.
Dag 15: Terug naar huis
De laatste nacht sliepen we in Hotel Ibis bij het vliegveld. Na het inleveren van de auto brachten we de middag ontspannen door in de lobby, voordat we terugvlogen.
Conclusie: Rondreis door Bulgarije
Bulgarije bleek een verrassend veelzijdige bestemming. Van berglandschappen en hikes tot eeuwenoude steden en relaxte stranddagen. De afstanden zijn goed te doen, het land is betaalbaar en toeristisch nog relatief rustig.
Voor wie op zoek is naar een afwisselende rondreis buiten de gebaande paden, is Bulgarije absoluut een aanrader!
Over de auteurs
Sander & Tessa
Wij zijn broer en zus met reisgenen in ons bloed. Van kinds af aan trekken we de wereld in. Eerst met onze ouders, nu op eigen houtje. We zijn altijd op zoek naar avontuur, en dat delen we graag met jou via onze reisblog!