Paardrijden in Kirgizië
Paardrijden in Kirgizië: onze ervaring
Paardrijden zit diep geworteld in de cultuur van Kirgizië. Tijdens het reizen door het land zie je overal paarden: als vervoermiddel, bij het hoeden van vee of gewoon loslopend in de valleien. Voor veel Kirgiezen is het paard een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Ook zie je onderweg regelmatig wilde paarden.
Om deze nomadische cultuur niet alleen te zien, maar ook echt te ervaren, besloten wij zelf een paardrijtocht te maken. Achteraf gezien was dit een van de mooiste en meest authentieke ervaringen van onze reis door Kirgizië.
Waar kun je paardrijden in Kirgizië?
Er zijn tientallen plekken in Kirgizië waar je paard kunt rijden, verspreid over het hele land. Een van de bekendste regio’s is zonder twijfel Song-Kul Lake. Dit enorme bergmeer ligt hoog in de bergen en is omringd door graslanden waar nomaden in de zomer met hun kuddes verblijven. Het hele jaar door kun je hier paardrijden, al verschilt de ervaring sterk per seizoen.
De meeste paardrijtochten rondom Song-Kul beginnen in het dorpje Kyzart. Dit ligt in de bergen boven het meer en vormt een populaire uitvalsbasis voor zowel dagtochten als meerdaagse trektochten. Bij die meerdaagse tours slaap je vaak in yurts en trek je te paard richting Song-Kul Lake. Deze tochten zijn vooral in het hoogseizoen populair, dus vooraf boeken is aan te raden.
Wij kozen zelf voor een dagtocht van ongeveer 6 uur door de bergen rondom Kyzart. Dit is een perfecte manier om kennis te maken met paardrijden in Kirgizië, zonder meteen meerdere dagen op pad te gaan.
Hoe ziet een paardrijtocht eruit?
Onze tocht zou officieel vier tot vijf uur duren, maar met pauzes en genieten van het uitzicht waren we uiteindelijk zo’n zes uur onderweg. We begonnen rustig door het dorp Kyzart, waarna we al snel de natuur in reden.
Het landschap veranderde continu: groene valleien maakten plaats voor rotsachtig terrein, rivieren en diepe kloven. Een van de hoogtepunten was het oversteken van een rivier om richting de canyons te rijden. Dat moment voelde al avontuurlijk, maar bovenop de canyon wachtte het echte spektakel. Vanaf een uitzichtpunt had je een prachtig panorama over de valleien en bergen, een perfecte plek voor foto’s.
Tessa zat op een rustig en ervaren paard dat deze route duidelijk goed kende. Het uitzichtpunt zelf is indrukwekkend en voelt spannend, maar doordat de paarden betrouwbaar zijn en de gids duidelijk aangeeft hoe dicht je bij de rand kunt komen, voelt het veilig.
Na dit hoogtepunt reden we via dezelfde route terug. Onderweg kwamen we andere groepen tegen en zelfs een lokale hond die besloot een groot deel van de tocht met ons mee te lopen. Het was een simpele, pure ervaring: geen haast, alleen natuur, paarden en stilte.
Waar moet je op letten bij het boeken van een tour?
Wij raden aan om een paardrijtocht altijd bij een lokale ondernemer te boeken. Zo krijg je een authentieke ervaring en steun je direct de lokale bevolking. Let bij het boeken goed op welke tour je kiest: hoe lang duurt de tocht, wat is inbegrepen en of eten / overnachtingen zijn geregeld bij meerdaagse trips.
Daarnaast is het belangrijk om reviews te lezen over de behandeling van de paarden. In Kirgizië worden paarden anders gehouden dan in bijvoorbeeld Nederland. Ze lopen vaak los rond het dorp en worden met gebonden benen vastgezet zodat ze niet te ver weg kunnen lopen. Dat kan even wennen zijn om te zien.
Onze ervaring is echter dat de paarden verder goed verzorgd waren en er gezond uitzagen. Ze zijn sterk, gewend aan het terrein en weten precies wat ze doen.
Onze ervaring met Kyzart Horses
Wij boekten onze tocht bij Kyzart Horses, een lokaal familiebedrijf in Kyzart. We hadden hier goede verhalen over gehoord en ook hun Instagram gaf een betrouwbare indruk. Het contact verliep eenvoudig via WhatsApp (708303033) en de eigenaar spreekt goed Engels.
Kyzart Horses organiseert zowel dagtochten als meerdaagse paardrijtochten richting Song-Kul Lake. Na onze rit werden we warm uitgenodigd voor thee en eten bij de familie thuis. We mochten zelfs met onze buscamper op hun terrein overnachten. Zulke momenten maken reizen door Kirgizië extra bijzonder en persoonlijk.
Wat kost paardrijden in Kirgizië?
Omdat wij in het najaar reisden, hadden we het geluk dat we een privétour konden boeken. Voor onze zes uur durende tocht betaalden we in totaal 128 euro. Prijzen verschillen per seizoen, groepsgrootte en duur van de tour. Meerdaagse trektochten in groepsverband zijn vaak anders geprijsd, maar deze prijs geeft een indicatie van wat je kunt verwachten.
Is paardrijden in Kirgizië de moeite waard?
Absoluut! Paardrijden in Kirgizië is veel meer dan een activiteit: het is een manier om de cultuur en het landschap echt te beleven. De combinatie van ruige natuur, rustige paarden en lokale gidsen maakt het tot een unieke ervaring. Ook als je weinig of geen ervaring hebt met paardrijden, is dit goed te doen. Bereid je dan wel voor op spierpijn en zere billen…
Voor ons was deze tocht bij Kyzart een van de mooiste herinneringen aan Kirgizië. Een land waar tradities, natuur en gastvrijheid naadloos samenkomen.
Over de auteurs
Sander & Tessa
Wij zijn broer en zus met reisgenen in ons bloed. Van kinds af aan trekken we de wereld in. Eerst met onze ouders, nu op eigen houtje. We zijn altijd op zoek naar avontuur, en dat delen we graag met jou via onze reisblog!