Fairy Tale Canyon in Kirgizië
Fairy Tale Canyon in Kirgizië: alles wat je moet weten (met buscamper & overlanding tips)
De Fairy Tale Canyon (Skazka Canyon) is een van de bekendste bezienswaardigheden rondom het grote Issyk-Kul meer in Kirgizië. De canyon ligt langs de zuidkant van het meer en is een populaire stop voor reizigers die een rondje Issyk-Kul maken. De naam is niet voor niets gekozen: door erosie zijn hier bijzondere rotsformaties ontstaan in allerlei tinten rood, oranje en geel, die doen denken aan kastelen, torens en fantasiewezens.
Omdat het een populaire plek is, delen we in deze blog alles wat je moet weten: hoe je er komt, waar je parkeert en welke hikes er zijn. Daarnaast delen we onze ervaring met kamperen in de canyon met de (bus)camper.
Waar ligt Fairy Tale Canyon en hoe kom je er?
Fairy Tale Canyon ligt aan de zuidkant van Issyk-Kul Lake en is een logische stop wanneer je het meer rondreist. De afslag ligt direct langs de hoofdweg, maar Google Maps geeft dit niet altijd even duidelijk aan. Let daarom goed op het bordje langs de weg dat verwijst naar de canyon. Sla af bij het restaurant en de yurts van“Royal Gate Yurt”. Het is simpel gezegd een willekeurige onverharde weg.
Belangrijk om te weten: zodra je de afslag neemt, zie je links een restaurant. Ga hier niet linksaf, maar rijd rechtdoor richting de officiële entree van het park. Dit stuk is onverhard en het zand kan wat mul zijn, maar met een normale auto of (bus)camper is dit prima te doen. Een 4×4 is niet nodig.
Entree en parkeren
Bij aankomst betaal je eenmalig entree, ongeacht hoe lang je blijft. Dit maakt het ook aantrekkelijk om hier te overnachten. De kosten zijn slechts een paar euro.
Op iOverlander staat een parkeerplek aangegeven, maar toen wij aankwamen stonden hier al meerdere (bus)campers en andere overlanders. Daarnaast was het zand er behoorlijk mul, waardoor ernaast parkeren geen optie meer was.
Wij kwamen aan het einde van de dag aan, waardoor de officiële parkeerplaats voor touringcars en huurauto’s grotendeels leeg was. We hebben daar geparkeerd en onze daktent opgezet. Niemand deed daar moeilijk over en het voelde veilig en relaxed.
Welke hikes zijn er in de canyon?
Bij de parkeerplaats staat een bord met drie officiële wandelroutes:
- Colorful Hills: 200 meter vanaf de parkeerplaats (± 5 minuten)
- Castle: 500 meter vanaf de parkeerplaats (± 15 minuten)
- Panorama: 900 meter vanaf de parkeerplaats (± 20 minuten)
In de praktijk vonden wij deze routes lastig te volgen. Er zijn veel paden en er staan geen duidelijke routebordjes in de canyon zelf. Ons advies: loop bij aankomst eerst rechtdoor richting de gekleurde rotsen. Ga daarna vooral naar links en wandel op gevoel rond. Juist daar vind je de mooiste uitzichten, bijzondere rotsformaties en rustige plekjes weg van de drukte.
Kamperen in Fairy Tale Canyon
Kamperen in de canyon is toegestaan en wat ons betreft een absolute aanrader. Wij besloten hier te blijven slapen zodat we de volgende ochtend als een van de eersten de canyon konden verkennen.
Bij aankomst ontmoetten we al snel andere reizigers: een groep Koreanen en een Nederlandse en Iraanse bikepacker. Samen hebben we ’s avonds in de canyon gegeten en wat gedronken. Zij hadden hun tenten in de canyon zelf opgezet, terwijl wij op de parkeerplaats sliepen.
De volgende ochtend nodigden we iedereen uit voor ontbijt bij onze buscamper. Zulke spontane ontmoetingen maken reizen door Kirgizië extra bijzonder en zijn precies de momenten waar we later met het meeste plezier op terugkijken.
Restaurant en yurt camp bij Fairy Tale Canyon
Bij de afrit naar Fairy Tale Canyon zit aan de linkerkant een restaurant dat zeker een stop waard is. Het is een fijne plek om even bij te komen na een wandeling door de canyon en om te genieten van lokaal Kirgizisch eten. De sfeer is ontspannen en het uitzicht op de omliggende heuvels maakt het een prettige plek om rustig te zitten.
Na onze overnachting in de canyon hebben we hier samen geluncht met andere Duitse overlanders, die we toevallig tegenkwamen toen we vertrokken. Zulke spontane ontmoetingen maken reizen door Kirgizië extra leuk en dit voelde als een perfecte afsluiter van ons bezoek aan de Fairy Tale Canyon.
Bij het restaurant hoort ook een yurt camp, waar je kunt overnachten als je met een huurauto reist en geen eigen tent bij je hebt. Het is een comfortabele en toegankelijke optie om toch dicht bij de canyon te slapen, zonder te hoeven wildkamperen. Ideaal als je de canyon vroeg in de ochtend wilt bezoeken of gewoon iets meer comfort zoekt tijdens je reis rond Issyk-Kul Lake.
Onze ervaring in Fairy Tale Canyon
Voor ons was Fairy Tale Canyon in Kirgizië extra bijzonder, niet alleen door het landschap maar ook door de mensen die we hier ontmoetten. De canyon zelf is al indrukwekkend, maar samen eten, praten en reisverhalen delen met anderen maakt de ervaring compleet.
Omdat we hier overnachtten, konden we de volgende ochtend in alle rust door de canyon lopen voordat de dagjesmensen arriveerden. De kleuren van de rotsen zijn dan op hun mooist en het licht is perfect voor foto’s.
Fairy Tale Canyon is een toeristische plek, en dat is niet voor niets… Met de juiste timing, een overnachting en een beetje eigen ontdekking voelt het helemaal niet massaal. Voor reizigers met een auto of (bus)camper is dit een perfecte stop tijdens een rondje Issyk-Kul: makkelijk bereikbaar, bijzonder landschap en een fijne plek om andere reizigers te ontmoeten.
Over de auteurs
Sander & Tessa
Wij zijn broer en zus met reisgenen in ons bloed. Van kinds af aan trekken we de wereld in. Eerst met onze ouders, nu op eigen houtje. We zijn altijd op zoek naar avontuur, en dat delen we graag met jou via onze reisblog!