Roadtrip West Canada
Roadtrip West Canada: Complete Route
Voor het 30 jarig huwelijk van onze ouders besloten we iets bijzonders te doen: samen op avontuur, dit keer met ons als organisatoren. Wij huurden een camper en namen onze ouders mee op roadtrip door het adembenemende West Canada. Het voelde als een versie van de kampeervakanties van vroeger, maar dan in een compleet nieuwe omgeving. Geen Franse campings of Duitse bossen, maar felblauwe meren, eindeloze dennenbossen en besneeuwde bergtoppen. Samen beleefden we een reis vol natuur, nostalgie en nieuwe herinneringen.
Aankomst in Vancouver: stad, bruggen en Halloween-sfeertje
Na een directe vlucht vanaf Frankfurt kwamen we aan in Vancouver, waar onze reis begon. We bezochten het Capilano Suspension Bridge Park, dat vanwege Halloween volledig in thema was versierd: van lichtjes tot pompoenen. Onze moeder, die hoogtevrees heeft, kon gelukkig ook genieten van het park zonder over de wiebelende brug te hoeven. In de stad wandelden we langs het beroemde Gastown Steam Clock en genoten we van de herfstkleuren in Stanley Park, een van de grootste stadsparken van Noord-Amerika.
Van stad naar bergen: Sea to Sky Highway richting Whistler
Na een paar dagen in de stad haalden we onze camper op bij Cruise Canada. Vanaf dat moment begon het echte roadtrip gevoel. We reden over de prachtige Sea to Sky Highway: een route langs de kust met uitzicht op bergen, fjorden en bossen. Populaire stops onderweg zijn het Cypress Lookout, waar je een prachtig uitzicht hebt over Vancouver, en de Shannon Falls, een indrukwekkende waterval die makkelijk bereikbaar is vanaf de weg. In Whistler kun je ’s avonds de bijzondere lichtshow Vallea Lumina beleven: een magische wandelroute door het bos vol licht, muziek en verhaal.
Naar Kamloops en verder noordwaarts
Na Whistler vervolgden we onze route richting Kamloops. Hier is er onderweg van alles te zien en te beleven. Je kunt een rit met de Sea to Sky Gondola maken voor een spectaculair uitzicht over de bergen en fjorden. Onderweg liggen ook korte wandelroutes, zoals die naar de heldere stroomversnellingen van Nairn Falls. Een echte aanrader is het Joffre Lakes Provincial Park, bekend om zijn turquoise meren en fotogenieke berglandschap. Ook een stop bij het Seton Lake Lookout levert een prachtig uitzicht op. Deze route biedt voortdurend wisselende landschappen: van bossen en rivieren tot bergpassen en weidse valleien.
Op naar Jasper: watervallen, meren én natuur in overvloed
Vanuit Kamloops verlieten we de hoofdwegen en reden we noordwaarts, richting Jasper National Park. Onderweg maakten we stops bij Wells Gray Provincial Park, waar we genoten van ruige watervallen zoals Clear Water Falls en Pyramid Creek Falls. In Blue River namen we een pauze in een klein dorpje midden in de natuur. Onze overnachting was op een camping in Valemount, omringd door bossen, en met uitzicht op de indrukwekkende Mount Robson: de hoogste berg van de Canadese Rockies.
Jasper National Park ontdekken
Jasper is één groot natuurgebied vol verrassingen. We wandelden de Path of the Glacier Trail, waar we de Angel Glacier konden zien liggen tegen de rotswand van Mount Edith Cavell. Daarna bezochten we de Athabasca Falls, waar we de kracht van het water van dichtbij voelden. Onderweg zagen we volop wildlife: herten, eekhoorns en zelfs een coyote. Er werd gewaarschuwd voor beren, maar die hebben we gelukkig (of helaas) niet gezien.
De rit naar Banff over de Icefields Parkway
Een van de hoogtepunten van de reis was de rit over de beroemde Icefields Parkway, tussen Jasper en Banff. Deze route wordt niet voor niets één van de mooiste wegen ter wereld genoemd. We maakten talloze fotostops, onder andere bij de Columbia Icefield Skywalk, het uitzicht op Peyto Lake, en de spectaculaire wandeltocht door Johnston Canyon. Ook Lake Louise, beroemd om het melkblauwe water en de omliggende bergen, mocht natuurlijk niet ontbreken. Meren, gletsjers en watervallen volgden elkaar hier in razend tempo op.
City time in Banff en eindpunt Calgary
Banff is een gezellig bergstadje met kleine winkeltjes, cafés en veel sfeer. Dichtbij is een korte hike naar Tunnel Mountain, met uitzicht over de hele vallei. Ook bezochten we het nabijgelegen plaatsje Canmore, net iets rustiger maar minstens zo charmant. Uiteindelijk reden we door naar Calgary, waar we de camper inleverden en het vliegtuig terug naar Frankfurt namen. Je kunt deze route ook rond maken en terugrijden naar Vancouver, zodat je de volledige lus door de Canadese Rockies maakt.
Roadtrip West Canada: Wat deze reis zo bijzonder maakt
Wij reisden in oktober en hadden het geluk van prachtig herfstweer. De campings waren rustig, de bossen kleurden rood en oranje, en de lucht was strakblauw. Wat deze reis echt bijzonder maakte, was het samen zijn met onze ouders op een plek die zo ver weg voelde van het alledaagse. De vrijheid van de camper, de indrukwekkende natuur en het gevoel van avontuur maakten het een ervaring die we voor altijd zullen koesteren. West Canada verraste ons in elke bocht van de weg.